Medicinsk leksikon

 

Mæslinger

Foto: © Stephan Grosse Rueschkamp, MSF

Mæslinger er en yderst smitsom virussygdom. Mæslinger regnes for den mest ubehagelige og den farligste af de børnesygdomme, der giver udslæt.

 

Symptomer
Tiden fra smitte til sygdommen bryder ud er en til to uger. Symptomerne er feber, snue, røde øjne, kraftig hoste og lysfølsomhed.

 

Efter tre-fire dage kommer der udslæt i form af højrøde pletter, som i begyndelsen ganske små - et par millimeter - men hurtigt bliver dobbelt så store og flyder sammen.

 

Efter cirka en uge falder patientens temperatur og udslættet forsvinder. Udslættet dækker ikke kun huden, men også kroppens indvendige overflader, og det er grunden til at alvorlige komplikationer kan støde til.

 

Udslættet påvirker tarmsystemet, og kan medføre diarré, og det påvirker også hjerne- og rygmarvshinderne. Endelig bliver lungevævet påvirket, og kan føre til yderligere infektioner og efterfølgende lungebetændelse. Det er oftest diarré og lungebetændelse, der er dødsårsagen hos et barn smittet med mæslinger. Desuden kan infektionen svække barnet i en sådan grad, at det har risiko for at blive underernæret.

 

Behandling
Der findes en effektiv vaccine mod mæslinger, men ikke en egentlig behandling for sygdommen. Er et menneske smittet, behandles det for de komplikationer, der eventuelt støder til.

 

Sygdommens udbredelse

Hvert år dør omkring en million mennesker, hvoraf langt størstedelen er børn, indirekte eller direkte som følge af en mæslingeinfektion. Og hvor udsatte befolkninger ikke er blevet vaccineret, er mæslinger en af de fem mest udbredte årsager til dødsfald i krise- og katastrofesituationer. De fire andre er diarré, underernæring, malaria og lungebetændelse.

 

Læger uden Grænsers indsats
I en lang række lande har sundhedsministerierne indført et vaccinationsprogram rettet mod alle små børn, der beskytter dem mod seks forskellige sygdomme - heriblandt mæslinger. Desværre findes der mange områder, hvor det ikke er muligt at gennemføre vaccinationen på grund af for eksempel krig, interne forflytninger af store befolkningsgrupper og udbredt fattigdom. Det er i disse områder

 

Læger uden Grænser gennemfører store vaccinationskampagner, ligesom vi også typisk gør det i flygtningelejre. Målgruppen for vaccinationskampagner er hovedsaligt børn i alderen fra seks måneder til 12 år. I 2009 vaccinerede Læger uden Grænser 1,4 millioner mennesker mod mæslinger og behandlede 28.261, der var blevet smittet.

 

Læs mere

• Statens Serum Institut
• Wikipedia
• Netdoktor